Meer wasberen in Limburg.
In Limburg komen steeds meer wasberen voor. Gisteravond moest de brandweer samen met de Animal Rescue Service uitrukken naar Borgloon om een wasbeer uit een boom te halen.
Wasberen horen hier eigenlijk niet thuis. Oorspronkelijk komen ze uit Noord-Amerika, maar ze leven al lange tijd in Duitsland. Tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn enkele wasberen ontsnapt uit een pelsdierfokkerij door bombardementen. Sindsdien heeft de soort zich door Europa verspreid. Volgens het Natuurhulpcentrum kunnen wasberen hier prima overleven, omdat er voldoende voedsel en een geschikt klimaat is. In Duitsland wordt hun aantal op een miljoen geschat. In Wallonië zijn er al langer wasberen, en nu zijn ze ook in Vlaanderen, met name in Limburg. Dit jaar heeft het Natuurhulpcentrum elf wasberen gevangen, maar het is lastig te zeggen hoeveel er in totaal in Vlaanderen zijn.
Wasberen kunnen echter schade aanrichten aan de natuur en andere dieren. Ze roven vaak nesten leeg. In de Ardennen hebben ze broedplaatsen van bosuilen ingenomen, en ook nesten van de oehoe, zwarte ooievaar en rode wouw zijn vaak hun doelwit. Daarnaast dragen wasberen parasieten met zich mee die schadelijk kunnen zijn voor de natuur hier.
Wasberen die gevangen worden, worden soms naar dierentuinen gebracht. Maar door het toenemende aantal is er ook in dierentuinen minder ruimte beschikbaar voor hen. Het is te verwachten dat het aantal wasberen in Vlaanderen in de toekomst nog verder zal toenemen.
