In Frankrijk vormt Nestlé het middelpunt van een schandaal rond bronwater, waarbij duur flessenwater weinig verschilt van kraanwater.
Op de fles staat vaak vermeld: mineraalwater of bronwater. De EU heeft specifieke voorwaarden vastgesteld voor het gebruik van de termen ‘bronwater’ of ‘mineraalwater’. Dit betekent dat het rechtstreeks uit een bron moet komen en ongewijzigd in de fles moet worden gedaan, met slechts enkele toegestane aanpassingen, zoals het verwijderen van bijvoorbeeld ijzer en zwavel. Hierdoor behoudt het meer van zijn natuurlijke eigenschappen. Aan de andere kant wordt kraanwater strenger behandeld, met nauwkeurige voorwaarden voor bacteriën, zoutgehalte, chemische stoffen, enzovoort.
In Frankrijk komt bijvoorbeeld het water van Perrier, Vittel, Contrex, Hépar en Cristaline allemaal van Nestlé Waters en staat het etiket vermeld als bronwater. Dit impliceert dat het rechtstreeks uit een bron komt zonder aanpassingen. Echter, het blijkt aangepast te zijn door middel van filtratie.
Mensen zijn boos omdat deze flessen vaak duur zijn en mensen denken dat ze echt natuurlijk en gezond water kopen. Nestlé verdedigt zich door te zeggen dat de aanpassingen nodig zijn vanwege milieufactoren en dat ze zich vooral richten op voedselveiligheid, waarbij ze toegeven dat ze soms regels vergeten door deze focus. Het bedrijf kan echter niet precies aangeven hoelang ze dit al doen.
Een waterwetenschapper van de Universiteit Gent (Marjolein Vanoppen) benadrukt dat het water niet gevaarlijk is en nog steeds uit dezelfde bron komt, maar wel is aangepast door filtratie. Ze wijst erop dat hoewel de smaak niet drastisch verandert, het wel misleidend is, omdat het geen echt bronwater is. Ze geeft aan dat ze niet verbaasd is dat Nestlé eerder al bekendstond om het niet volgen van regels. Ze benadrukt dat het in België wellicht anders is, maar er is geen zekerheid.
Redacteur: Sam Verstraete ( VGT nieuws )
