Harvard University verwijdert boekomslag van menselijke huid: ethische overwegingen en historische context.
De bibliotheek van Harvard University heeft een omslag van menselijke huid verwijderd van een boek uit de late 19e eeuw, ‘Des Destinées de l’Ame’ (‘Over de lotsbestemmingen van de ziel’) van de Franse auteur Arsène Houssaye. Het boek, in bezit van de bibliotheek sinds 1934, werd al in 2014 geïdentificeerd als zijnde gebonden in menselijke huid. Nu, na een zorgvuldig onderzoek, heeft de universiteit besloten de huid te verwijderen vanwege de ethische kwesties rondom de oorsprong en geschiedenis van het boek.
Het gebruik van menselijke huid in boekomslagen was vroeger niet ongewoon. Dokter Ludovic Bouland, een vriend van de auteur, zou het stuk huid van de rug van een anonieme patiënte hebben gebruikt, met de gedachte dat “een boek over de menselijke ziel een menselijke omslag verdient”. Harvard wil nu de menselijke resten respectvol behandelen en doet onderzoek naar de afkomst van de vrouw.
De universiteit biedt ook haar excuses aan voor de manier waarop ze in het verleden over het boek heeft gecommuniceerd, waarbij ze erkent dat de toon sensationeel, morbide en humoristisch was. Dit incident staat niet op zichzelf; in de geschiedenis zijn meer voorbeelden van boeken met kaften van mensenhuid bekend.
Redacteur: Jaron Garitte ( VGT nieuws )
