NAVO vraagt meer geld voor defensie.
De wereld wordt geconfronteerd met toenemende conflicten, waarbij de NAVO oproept tot meer financiële toewijzingen aan defensie. In 2006 werd afgesproken dat elk land 2% van zijn bbp aan defensie zou besteden, maar weinig landen voldoen aan deze norm. Na de Russische invasie van de Krim in 2014 is de discussie binnen de NAVO opnieuw opgelaaid, met als doel dat alle lidstaten tegen 2024 de 2% moeten halen. België blijft momenteel achter met slechts 1,1%. Opmerkelijk is dat slechts acht landen, waaronder Griekenland, de Verenigde Staten, Polen, het Verenigd Koninkrijk, Kroatië, Estland, Letland en Litouwen, voldoen aan de vereiste 2%. Hoewel sommige landen hun defensie-uitgaven hebben verhoogd, blijft België relatief laag op de lijst, op de derde laatste plaats, met alleen Spanje en Luxemburg die nog lager scoren. Vorig jaar heeft België besloten om tegen 2030 het budget voor defensie te verhogen naar 1,57%, en tegen 2035 zelfs naar 2%.
De econoom Gert Peersman van de Universiteit Gent heeft berekend dat als België zijn defensie-uitgaven wil verhogen naar de vastgestelde 2%, dit zou betekenen dat elk gezin ongeveer 1000 euro per jaar zou moeten bijdragen. Dit roept de belangrijke vraag op of de bevolking bereid is dit bedrag op te brengen, gezien de vele andere dringende kwesties waarmee het land wordt geconfronteerd. Naast de defensie-uitdagingen zijn er andere dringende problemen zoals onderwijs, pensioenen, zorg, en de toenemende zorgen over klimaatverandering. Daarnaast kampt de overheid met begrotingstekorten en schulden.
VRT (Terzake) heeft een kleine bevraging gehouden onder politieke voorzitters, waarbij bleek dat alleen de voorzitter van Vooruit, Melissa Depraetere, geen tijd had om te reageren. Alle andere partijvoorzitters waren het er echter over eens dat er meer geld naar defensie moet worden uitgetrokken behalve Raoul Hedebouw, de voorzitter van PVDA, die zich niet kon vinden in dit standpunt. Hedebouw benadrukte dat er naar zijn mening andere belangrijke kwesties zijn, zoals pensioenen en onderwijs, die prioriteit verdienen boven een verhoogde defensiebegroting.
Econoom Gert Peersman benadrukt het ernstige probleem dat België momenteel kampt met financiële beperkingen. Het begrotingstekort bedraagt momenteel 3,5% van het bruto binnenlands product (bbp). Europa heeft aangegeven dat dit tekort tegen 2031 moet worden verminderd tot 1,5% van het bbp, wat neerkomt op een aanzienlijke bezuiniging. Dit zou resulteren in een noodzaak tot spaarzaamheid en een jaarlijkse besparing van ongeveer 5000 euro per gezin. De vraag die opkomt, is hoe deze besparingen te realiseren zijn. Dit wordt des te complexer gezien de vergrijzende bevolking, wat betekent dat er meer middelen nodig zijn voor pensioenen. Tegelijkertijd wordt er druk uitgeoefend om meer geld te besteden aan defensie en bestaande schulden af te lossen.
Redacteur: Sam Verstraete ( VGT nieuws )
