Noorwegen gaat mangaanknollen op de bodem van de zee rooien.
In Noorwegen heeft het parlement het licht op groen gezet voor diepzeemijnbouw, met als doel onder andere het oogsten van mangaanknollen op de zeebodem.
In zee zijn er aanzienlijke hoeveelheden mangaanknollen te vinden. Noorwegen is het eerste land dat heeft besloten hiermee te starten in de Noorse Zee. Het toegewezen gebied heeft een enorme omvang van 280.000 vierkante kilometer, wat neerkomt op 9 keer de oppervlakte van België. Het is werkelijk een uitgestrekt gebied.
Mangaanknollen zijn interessant vanwege hun omvang, ongeveer even groot als aardappelen, en omdat ze belangrijke metalen bevatten zoals kobalt, scandium en lithium. Deze metalen zijn essentieel voor de productie van batterijen. Mangaanknollen groeien langzaam over miljoenen jaren. Hoewel er ook mangaanknollen op het land te vinden zijn, zijn ze schaarser. De ontginning van deze knollen roept echter discussies op over eigendomsrechten, met name over wie eigenaar is van de grond waar ze worden aangetroffen.
Het is nog niet duidelijk wanneer de mijnbouwwerkzaamheden zullen beginnen. Voordat de bedrijven kunnen starten, moeten ze licenties aanvragen. Aangezien het werk complex is en diep in zee plaatsvindt, met weinig licht en hoge druk, hebben veel bedrijven mogelijk nog niet de benodigde technische expertise. De beslissing om op het gemak te werk te gaan en zorgvuldig te bekijken welke bedrijven geschikt zijn voor deze taak lijkt begrijpelijk gezien de uitdagingen van diepzee mijnbouw.
De beslissing om diepzee mijnbouw op te starten heeft niet alleen te maken met politieke druk van andere landen, maar ook met hevige kritiek van milieugroeperingen. De zorgen concentreren zich op de beperkte kennis over de diepzee en de mogelijke impact van mijnbouwwerkzaamheden. Er zijn vragen over het geluid dat geproduceerd wordt, de invloed van verlichting op een normaal donkere diepzee, en de impact van het opgewoelde zand.
Oceaanwetenschappers pleiten voor grondig onderzoek om de veiligheid voor de natuur te waarborgen. Milieugroeperingen, waaronder Greenpeace, uiten hun bezorgdheid over de schijnbare tegenstelling tussen de belofte van Noorwegen om de oceaan goed te beschermen en de voortgang van diepzee mijnbouw.
De Europese Commissie heeft haar bezorgdheid geuit en een brief geschreven naar het Noorse parlement.
In reactie hierop zegt de Noorse minister van Energie, Terje Aasland, dat er onderzoek zal plaatsvinden om duurzaamheid te waarborgen en de impact op de zee tot een minimum te beperken. Noorwegen benadrukt dat het strenge milieueisen hanteert en ziet de diepzee mijnbouw als een kans om extra banen te creëren en de Noorse economie te stimuleren.
Redacteur: Sam Verstraete ( VGT nieuws )
