Zeelucht: een natuurlijke boost voor je immuunsysteem.
Voor het eerst hebben onderzoekers van het VLIZ (Vlaams Instituut voor de Zee), UGent en UAntwerpen bewijs gevonden dat zeelucht het menselijk immuunsysteem stimuleert. Veel mensen beweren dat wonen aan zee gezonder is, dat men er ouder wordt en zich over het algemeen gezonder en fitter voelt, maar hoe bewijs je dat? Sommigen suggereren dat mensen die aan zee wonen, vaker naar buiten gaan en dus meer bewegen. En door vaker buiten te zijn, hebben ze ook meer sociaal contact en zijn ze over het algemeen gelukkiger.
Wetenschappers vermoeden dit al langer, maar een vermoeden is niet genoeg. Er is bijvoorbeeld al bewijs dat kinderen die opgroeien op een boerderij over het algemeen gezonder zijn. Dit komt doordat er meer bacteriën aanwezig zijn, wat leidt tot een sterker immuunsysteem dat een leven lang meegaat. Daarom vermoeden onderzoekers dat de zee een vergelijkbaar effect heeft. Daarom is er onderzoek gedaan.
Ze hebben kleine deeltjes in de lucht in Oostende opgevangen en vervolgens onderzocht. De analyse werd uitgevoerd met behulp van niercellen, omdat deze cellen enigszins overeenkomen met ons immuunsysteem. Dit betekent dat niercellen erg gevoelig zijn voor mogelijke ziekteverwekkers. Als er bijvoorbeeld bacteriën aanwezig zijn, reageren de niercellen snel (wat zichtbaar is aan de kleurverandering).
Zeelucht bevat verschillende bacteriën die typisch zijn voor een mariene omgeving. Wanneer we deze lucht inademen, krijgen we veel bacteriën binnen, maar deze zijn niet sterk genoeg om ons ziek te maken. Door echter veel bacteriën in te ademen aan zee, wordt ons immuunsysteem beter getraind. Dit betekent dat mensen die aan zee wonen een beter immuunsysteem hebben tegen bacteriën en virussen.
In Italië bijvoorbeeld is onderzoek gedaan waaruit bleek dat mensen die aan zee wonen 2% minder kans hebben om in het ziekenhuis terecht te komen als ze besmet zijn met het coronavirus.
Natuurlijk betekent dit niet dat mensen die aan zee wonen nooit ziek zullen worden, of dat als ze ziek zijn, ze gewoon naar de zee moeten gaan om te genezen. Maar het is wel gezonder om aan zee te wonen.
Redacteur: Sam Verstraete ( VGT nieuws )
