Overvolle gevangenissen weigeren nieuwe gedetineerden.
De Vlaamse gevangenissen voeren sinds afgelopen weekend actie. Het begon met de gevangenissen van Antwerpen en Hasselt die besloten om de poorten te sluiten voor nieuwe gedetineerden. Later volgden Brugge, Mechelen, Turnhout, Leuven en vandaag ook Oudenaarde.
De voornaamste reden achter deze acties is de overvolle toestand van de gevangenissen. Gevangenisbewakers zijn de situatie beu en hebben het werk neergelegd. Momenteel zitten de gevangenissen 15% boven hun capaciteit, wat neerkomt op ongeveer 1600 gevangenen te veel. Hoewel er altijd pogingen worden gedaan om iedereen een plaats te geven, inclusief noodbedden, slapen voorlopig zo’n 250 mensen op de grond.
De vakbond ACOD, vertegenwoordigd door De Kaey, geeft aan dat gevangenisdirecteuren de minister van Justitie hebben benaderd en hun zorgen hebben geuit over de overbelasting van het personeel. Er zijn te veel problemen, het werk is te zwaar en de werksfeer is verre van optimaal. Het personeel vraagt om een instroomstop en meer uitstroom. Ze suggereren dat mensen met korte straffen moeten wachten en dat degenen die nog een jaar gevangenisstraf hebben, een enkelband kunnen krijgen met adequate opvolging.
Minister Van Tigchelt (Open VLD), de minister van Justitie, verklaart dat hij snel een oplossing zal zoeken voor het acute probleem. Hoewel het probleem van te veel gedetineerden en te weinig plaats al meer dan tien jaar bestaat, is de huidige situatie extreem. De minister meldt dat er al gesprekken plaatsvinden met vakbonden, personeel en directies, en dat hij hoopt snel een oplossing te vinden voor iedereen. Hij voegt eraan toe dat bijna 1000 gedetineerden momenteel ziek zijn en dat mogelijk overplaatsingen worden overwogen.
Het probleem bestaat al meer dan tien jaar, maar de betrokken partijen hebben het altijd doorgeschoven naar de volgende regering. Nu is het echter een urgente kwestie die aandacht vereist.
Redacteur: Sam Verstraete (VGT nieuws)
