In 2023 ondergingen meer dan 3.400 patiënten euthanasie in België, wat een stijging van 15 procent betekende ten opzichte van het voorgaande jaar, volgens gegevens van de Federale Controle- en Evaluatiecommissie Euthanasie (FCEE).
Euthanasie maakte 3,1 procent uit van alle sterfgevallen in het land dat jaar. Het merendeel van de patiënten, namelijk 70,7 procent, behoorde tot de leeftijdscategorie van 70 jaar en ouder, waarvan zelfs 42,1 procent 80 jaar of ouder was. Euthanasie bij patiënten jonger dan 40 jaar bleef beperkt tot slechts 1,1 procent.
Een opmerkelijk geval betrof een minderjarige, een zestienjarig meisje met een hersentumor, dat euthanasie onderging en na haar overlijden haar organen doneerde. Het uitvoeren van euthanasie bij minderjarigen blijft zeldzaam in België, met slechts vijf bekende gevallen sinds de uitbreiding van de wet in 2014.
De toename van euthanasiegevallen wordt toegeschreven aan verschillende factoren, waaronder de impact van de coronacrisis en het proces rond Tine Neys, dat mogelijk beïnvloedend werkte.
Meestal leden de patiënten aan kanker (55,5 procent), gevolgd door andere chronische en ongeneeslijke aandoeningen (23,2 procent) en zenuwziekten zoals ALS (9,6 procent). Euthanasie vanwege psychiatrische aandoeningen bleef zeldzaam maar nam licht toe (1,4 procent).
Bij bijna 8 op de 10 patiënten werd zowel fysiek als psychisch lijden vastgesteld. Opmerkelijk is dat 1,9 procent van de gevallen uitsluitend vanwege psychisch lijden plaatsvond, waarbij fysiek lijden werd verlicht maar psychisch lijden bleef bestaan.
Het grootste deel van de euthanasiegevallen vond plaats in de thuisomgeving (48,6 procent), gevolgd door ziekenhuizen en palliatieve eenheden (32 procent) en woonzorgcentra (17,6 procent).
Verder kwamen in 2023 ook 110 patiënten uit het buitenland naar België voor euthanasie, voornamelijk uit Frankrijk vanwege het daar geldende verbod op actieve euthanasie. Dit benadrukt het belang van de discussie over euthanasie, vooral in landen waar dergelijke praktijken nog niet zijn toegestaan.
Redacteur: Jaron Garitte ( VGT nieuws )
Presentator: Diane Boonen ( VGT nieuws)
